一口馬主は血統の割に「高い馬」「安い馬」どちらを狙うべきか

前編に引き続き、アルクトスやシャインガーネットの活躍で知られる山口功一郎オーナーのインタビューです。今回の後編では、セリ市における駆け引きから、一口馬主における「価格レンジ」の考え方についても語っていただきました。個人馬主と一口馬主の比較論の中に、金融業界で活躍する山口オーナーらしい、お金と心理を絡めた貴重なアドバイスが詰まっています。

山口功一郎オーナー（以下、山口） （個人馬主で）芝の重賞を勝つことは本当にハードルが高いです。G2やG3でもそうですが、G1ですとなおさら。この前、調べてみたのですが、２０１９年の平地G1が２４レースあって、そのうちクラブ馬が１５レースを勝っているのですよ。残りの９レースが個人馬主によるものですが、その中にはダーレーやノースヒルズという大牧場の馬も入っており、セリで購買された馬に限ってはたったの４頭だけなのです。たとえばセレクトセールだけでも全体として２００億円を超える売買が行われており、また他のセリ市も含めると数千頭の中から４頭しか当たりくじが入っていないということです。確率論で言うと、５０億円は使わないとG1馬を手にすることができないのです。


― 確かにそうですね。その感覚は、一口馬主ファンには伝わりにくいかもしれません。個人馬主としてG1馬を所有するのは奇跡に近く、一口馬主は、何というか、恵まれているということですね。


山口 私もキャロットやシルク、サンデーなどで一口を持っていますが、（これらのクラブを）合わせた全募集馬約２５０頭の中に毎年５頭ぐらいはG1馬が入っていますからね。

それに対して、個人馬主としてG1を勝つことは本当に難しいことですし、アルクトスとシャインガーネットのおかげで２年連続で重賞を勝たせてもらっているのは運の要素が大きいと思っています。馬の購入価格帯を上げたことや、少しですが馬を見られるようになってきたこともありますが、あくまでも走る馬を持てる確率を上げることしかできません。どれだけ走る馬でも、突然怪我をして走れなくなるなんてこと、よくありますから。

かつてカーボナードというディープインパクト産駒を持っていまして、デビュー３戦目のサウジアラビアRCで３着（勝ち馬はダノンプレミアム）したとき、この馬で初めて重賞を勝てるのではないかと思いました。その矢先、腰フラで亡くなってしまいました。この時はさすがに絶望的な気持ちになりましたよ。なんでこの馬なんだと思ってしまいました。たとえ未勝利の馬であっても落ち込むのに、うちのエースだと思っていた馬でしたからね。

個人馬主の私に初勝利をプレゼントしてくれたアイナマーリエという馬がいまして、５００万下を勝って２勝目を挙げたあと、外厩に放牧に出したとき馬房を蹴破ったことで肢を傷め、その場で競走能力喪失ということで引退になったこともあります。これからという時に、さすがに絶望しましたよ。そんなことばかりですよ。脚の速い馬を選ぶのも難しいし、さらに無事これ名馬で終わらせるのも難しい。馬主にはいろいろなハードルが待ち構えていますよ。

― これからという時に限って、アクシデントや怪我は起こりますよね。山口オーナーは先日、セレクトセールにも参加されていたように、毎年セリにも積極的に足を運んでいらっしゃいますが、セレクトセールにおける成功例や失敗例はありますか？


山口 基本的な考え方として、どれだけ良い馬であっても必ずしも走るわけではありませんから、あまりムキにならないようには心掛けています。予算を決めて、それ以上は追わないということです。それから、私はセリの序盤で買うことが多いのです。アントリューズも１番目ですし、バトーデュシエルも３番目ですし、シャインガーネットも１５番目です。というのは、過去のセレクトセールを見返してみると、序盤に未来の活躍馬がいるのですが、まだセリが温まっていない状況なので価格がそれほど釣り上がらないのです。本命が中盤や終盤にいる馬主さんは、序盤は無理して競ってこない。１００番目ぐらいになってくると、ここで買わないとという心理が働くので競り上がりやすいのです。絶対買うマンが出てくると、絶対買えないですからね（笑）。

たとえば、レインボーライン（天皇賞・春）は２０１４年の１歳馬の１番目でしたし、ディアドラは２０１５年の１歳馬の３番目でした。実はディアドラは私の候補の中に入っていたのですが、その後に本命がいたのでスルーしてしまいました。そして、２０１７年のセレクトセールにおいて、１歳の５番目に登場したダイワメジャー産駒を競ったんです。買いたい気持ちは結構強かったのですが、４０００万円ぐらいまで行ったところで、まだ序盤だしあまり熱くならなくてもと思って降りてしまいました。その馬がのちのアドマイヤマーズです。そのときの自分の心理状況も省みて、これからはその心理の裏を突いて序盤から積極的に攻めようと決めました。