セリ市で学ぶ：背中の筋肉の見かた

日々サラブレッドと向き合いながら、馬を見ることを仕事としている競馬関係者の方々へのインタビュー。今回はオーストラリアのタスマニアで厩舎を運営している西谷泰宏騎手兼調教師に、馬体の見かたについて教えてもらいます。

今年６月にオーストラリアのゴールドコーストにて開催されたセリ市に同行しながら、実際の馬の動きを見ながら解説してもらうという臨場感あふれるインタビューになっています。海外だからこそできることでもあり、その内容もかなり専門的ですので、心してお読みください。前編となる今回は、西谷師が馬を見る上で、重視するポイントについてお話いただきます。

― はじめまして。ツイッターではフォローさせてもらっていましたが、地理的なこともあってお会いするのは初めてになりますね。知り合いからも信頼できるホースマンだと太鼓判を押されたので、楽しみにしていました。今日はセールの第２日目という忙しい中にもかかわらず、こうしたインタビューにお応えいただきまして、ありがとうございます。


西谷調教師（以下、西谷） こちらこそ、ありがとうございます。オーストラリアで僕のような人間が活動していることを、少しでも知ってもらいたいと思っていますので嬉しいです。今日は朝一でセリ会場に入って、気になる馬は全て下見を済ませていますのでご安心ください。


― 今日はセリの現場でのインタビューとなります。実際の馬の動きも見ながら、現役のジョッキーであり、調教師から直々に教えてもらえるということで、新しい視点からの馬体の見かたを期待しています。まずは馬体の見かたの総論というか、基本的なポイントを分かりやすく教えてください。


西谷 前提として、今からお伝えする馬見は絶対的なものではなく、あくまでも一調教師である私にとっての、馬を見るときの基準であることをご理解ください。

馬を見るときには、まず背中の筋肉を見ます。背中の筋肉の付き方が重要です。その次に、腰からトモの筋肉の付き方を見るという一連の流れです。「背中」→「腰」→「トモ」という順番ですね。このトップラインを見るとき、僕は馬の斜め前から見ます。「背中」→「腰」周りの筋肉の付き方を見るためには、たとえば立ち写真など、横から馬を見ると分かりにくいのです。